英語の冠詞について (On an Article)

不定冠詞 (a、an)

① 初めて言及する可算名詞に用いる

There was a hole in the fence.　There’s a concert on Saturday night.

② 全体をさすとき

A table has four legs. (A tableはテーブル全体を指す)

③ ～につき

Sound travels 340 meters a second.　(一秒間につき→前置詞perと同じ)

④ a＋人名 (～さんのような人)

There’s a Mr. Paul Brown asking to see you. (Paul Brownさんとかいう人)

He is a second Newton in his scientific genius. (Newtonのような科学的な才能のある人)

⑤ a＋姓 (家族の一員)

One of his daughters had married a Brown. (Brown家の一人と)

⑥ 数えられない名詞と共に用いて、「一種の」、「いくらかの」という意味に使う

Bordeaux is a wine you can drink with many kinds of food.

(参考)   名詞の前では、不定冠詞 (a、an) か定冠詞 (the) をつける必要があるが、付けなくても良い場合があることを覚えておくと便利である。次に無冠詞の例をあげておく。

① 数えられない名詞の前、例えば、 抽象名詞としてのlove、luckなど。

What these kids need is love and support.

We’d all like to wish you luck in your new job.

 Where did life come from? (生命としてのlife)

Spending money sure is fun!

② 名詞がその本来の目的を示すとき

I have a glass of wine before bed.

She decided to go to college.  (the collegeと言うと別な意味になる)

③ 交通・通信などの手段を示すとき

We crossed the river by ferry.

I went to school by bus.

They exchanged New Year’s greetings by e-mail.

④ 食事の名前

I’ve got a sandwich for lunch.

We had supper at home.

Let’s have dinner out tonight.

ただし、形容詞が前に付くと、I had an early lunchとなり、特定化されるとHe doesn’t like the lunch his wife prepares for himとなる。後の文章は、彼の妻が準備した昼食が嫌いという意味である。

⑤病気の名前

Have you had your inoculation against influenza? (ただし、a cold、a headache、a feverと不定冠詞となるので注意すること)

I had a really bad headache and couldn’t go out on a date.

⑥季節の名前

Spring is my favorite season. (ただし、特定化されると定冠詞がつく) He was born in the summer of 1998.

⑦呼びかけ

When will breakfast be ready, Mother?

(参考)

A dog is a faithful animal.

The dog is a faithful animal. (もっとも形式ばった用法)

Dogs are faithful animals. (もっとも一般的に用いる用法)

定冠詞 (the)

① 前に出た名詞を指す時

A nurse brought me some bread and coffee, but the bread was stale and the coffee tasted like soap.

② その場の状況で分かるものを指す時

How are all the family? (この場合、the familyはyour familyをさす)

I’m going to the post office. (いつも行く郵便局)

③ 形容詞の最上級・比較級・序数詞につく場合

He is the best player on our team.

He was the first man to arrive here.

④ 天体などの唯一物を指す時　(the earthを除く他の惑星は無冠詞、Venusなど)

The sun rises in the east and sets in the west. (ただし、いつも定冠詞がつくとは限らない)

There was a moon that night.

⑤ 形容詞のつかないsea, air, wind, skyなど自然現象を表す名詞が主語としてはたらく場合

The wind was strong.

⑥ the＋人名

単数形の場合(同じ名前の人と区別するため)

That’s not the Stephen Greenblatt I know.

複数形の場合(その一家をさす)

The Browns live next door to us.

⑦ そのほか慣例上定冠詞をつけるもの

海、川は一般にtheを付ける (the Pacific Ocean、the River Thames)

群島や山脈にはtheを付ける (the Hawaiian Islands、the Rocky Mountains)

海峡、半島はtheを付ける (the Iberian Peninsula、the English Channel、the Malay Peninsula)